電氣火災(zāi)通常由電氣短路引起,電氣短路包括金屬性短路和電弧性短路。前者是帶電導(dǎo)體間(如相與相之間、相與 N 線之間)短路,多以高溫熔焊金屬為通路,故障電流以千安計,高溫易使絕緣氧化而自燃,火災(zāi)危險雖大,但可用帶短路保護的斷路器和熔斷器保護,由斷路器瞬時動作切斷電源,避免火災(zāi)。后者是帶電導(dǎo)體對地短路,多以電弧為通路,故障電流雖小,但一方面電弧長時間延續(xù),局部溫度高,很容易點燃周邊可燃物質(zhì),引發(fā)火災(zāi);另一方面,又不足以使一般斷路器動作跳閘切斷電源。所以電弧性短路引起火災(zāi)危險遠大于金屬性短路。帶剩余電流動作保護功能的斷路器可在過電流保護裝置不動作的情況下切斷保障電路,防止電弧性短路引發(fā)的電氣火災(zāi)。